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「日本沈没」などの作品で知られ、星新一や筒井康隆とともに日本のＳＦ界をリードしてきた作家・小松左京（本名：小松実）氏が、先月２６日、肺炎のため大阪府箕面市の病院で死去した。８０歳だった。

大阪市出身。１９５４年、京都大学文学部イタリア文学科卒業（卒論テーマはイタリアの作家ルイジ・ピランデルロ）。筆名の「左京」は「京大が京都市左京区にあるから」、「左に傾いた京大生だったから」など諸説ある。在学中は作家・高橋和巳らと交流を持ち、「京大作家集団」の活動に参加した。また日本共産党に入党し、政治活動なども行った（後に脱退）。

京大卒業後は経済誌記者などを経て、執筆活動を開始。１９６１年に募集された「ＳＦマガジン」の第１回コンテストでは、小松左京の筆名で「地には平和を」を応募し、努力賞に入選。「易仙逃里記」（１９６２年）でＳＦ作家としてのデビューを果たした。その後「日本アパッチ族」（１９６４年）、「エスパイ」（１９６６年）、「果しなき流れの果に」（１９６６年）などを発表。１９７３年に光文社から刊行された「日本沈没」は、膨大な知識と考証に裏付けられたスケールが話題を呼んで４００万部のベストセラーとなり、日本推理作家協会賞を受賞。また、「首都消失」（１９８５年）では日本ＳＦ大賞を受賞した。

文明評論家の加藤秀俊、故・梅棹忠夫らとも親交が厚く、１９６８年にはともに「日本未来学会」創設に携わった。またプロデュースでも才能を発揮し、１９７０年の大阪万博ではテーマ館の委員を、１９９０年の「国際花と緑の博覧会」では総合プロデューサーを務めた。

《本紙に写真掲載》