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１１月２日、京都大学陸上競技部が第４６回全日本大学駅伝競走大会に出場し、全２５チーム中総合１８位の成績を収めた。全日本駅伝に京大陸上部が出場したのは４１年ぶりの２回目で、出場を決めた６月の予選会から多くの注目を集めていた（本紙７月１日号参照）。

全日本駅伝は、８区間に分かれて総計１０６・８㌔（名古屋市～伊勢市）の伊勢路をつなぐ競技。各校エースが集まる１区には、今年の日本学生対抗選手権で日本人トップの成績を残した、京大のエース平井健太郎がエントリー。区間賞を目標としていたものの、及ばず４位で２区へつないだ。京大は、２区から５区までに１８位に後退したが、残る３区間では順位をキープして１８位でゴールした。

関東の強豪校らがひしめく中で、京大が掲げた目標は１８位。６月の予選会のタイムを見れば、京大は２０番目で、１８番目で同じ関西圏の大阪経済大学とは約３分の差があった。しかし、終わってみると、逆に３分以上の差をつけて勝利し、目標も達成した。長距離チーフも務める平井は、「駅伝では重要なことだが、前半からうまく流れを作り、それを最後までとぎれずにつなげられた点で大経大に勝っていた。また、メンバー全員が全日本にしっかりピークを持ってくることができたのがよかった」と勝因を分析する。

本大会では、関西圏の大学には５つの出場枠が与えられていた。次回大会は４枠をかけて出場権を争うこととなる。出場権獲得、つまり関西圏上位４校に入るには、大経大に勝つことが必須だ。「着実にタイム差は縮まってきている。この素晴らしい舞台にまた帰ってくるために、しっかりと準備していきたい。」決意を新たに陸上部の挑戦は続く。（千）